江湖戏班的皇甫义（孙树林饰）有一天在街上看到自卖自身的王莲（刘晶饰），出钱将其买下，赵大爷（高保成饰）不忍失去王莲，也随王莲进戏班当马夫。十年过去了，王莲出落成色艺双绝的马戏班台柱子，艺名红牡丹（姜黎黎饰）……

故事发生在1970年代未，正在神女峰写生的女画家赵欣（何玲饰）发现有人斗殴，忙向公安局报案。当夜，侦察员姜涧（张国民饰）、覃南（赵守凯饰）在崖下发现了陶荣荣的尸体。陶母因骄纵儿子导致其犯罪而不敢认领尸体，不得已，姜涧只好把破案希望寄托在目击者赵欣身上……

长征途中，红军在前有堵截、后有追兵的危情下，来到金沙江与大渡河之间的群山之中。此时，蒋介石已布重兵数万，和红军拉开决战架式，妄图让毛泽东做当年的石达开。敌情重重，风声鹤唳，毛泽东（韩适饰）、周恩来（赵申秋饰）、朱德（刘怀正饰）、刘伯承（傅学诚饰）等红军高级将领临危不惧……

故事发生在对越反击战前夕。新兵黄永亮（宝珣饰）由于不服连长罗大江（穆怀虎饰）管教，擅离训练场溜回家里。当军分区司令员的父亲（王憧饰）闻讯，狠狠斥责了儿子的错误行为，责令其天黑前归队，姐姐越华（赵娜饰）陪他回到营房。

某晚，丁娟赴约去见男友李良，发现他倒死在自己屋内。东海市公安局干警钱凯（徐敏）、陈明辉（仲星火）接到报案后，火速赶到案发现场。法医鉴定李良之死属他杀后，两人注意到一些诸如李良伤口上有根细小的鸟类羽毛、茶杯上有一个明显的指纹之类的蛛丝马迹，其中在李良的笔记本上，有一句“阿三，我决不放过你！”的话。

1949年，建国前后，诞生了四个幼小的生命。他们分别是南下（马晓伟饰）、解放（毛永明饰）、欢庆（孟俊饰）和建国（王国京饰）。二十年后，他们的命运发生了不同变化。

华侨家庭出身的陈铁军（宋晓英饰），受“五卅”革命思潮的影响，从一个追求小资情调的大学生，逐渐成为职业革命者。1926年，她加入了共产党组织。四.一二反革命政变以后，白色恐怖同样笼罩着南国广州。

1980年的春天，新中国的人民驱散了十年浩劫的阴霾，迎来了改革开放奔小康的美好时代。在时代变革的浪潮中，爱情的观念在转变，人们的生活发生了前所未有的变化。曲径通幽的苏州园林，壮丽的太湖之滨，游人如织，一辆载着游客前往景区的公交车上，有趣而感人的故事接连上演……

故事发生在1920年代后期。黄英姑（张金玲饰）幼年时，父母既被土豪逼死，不甘在财主家当“望郎媳”的黄英姑逃出虎口，投身在一江湖老人家中，练就十八般武艺。数年后，师父殁去，黄英姑率众弟子杀富济贫，成了威震一方的绿林豪侠。

某个夜晚，貌美如花的女子体操队员姜燕燕（刘旭凌饰）在突如其来的车祸中丧生。在此之后，市革委直属机关专职司机许大槐（赵万德饰）投案自首，东城区人民法院初审判定许某疲劳加酒后驾驶，念起认罪态度较好，故免于刑事处分，无罪释放。

在命运的驱使下，一对赤诚向上的年轻人相隔十年再度邂逅。眼科女医生韦伟与海军战士钟海彼此心中萌生好感，他们通过书信交流心声，爱情的花朵恣意绽放。谁知一场意外却强加给他们残酷的考验……

1975年夏，祖国西南边疆某地蛇灾蔓延，军民、畜禽时常罹难早先施用蛇药突然失效，情势非常严重。蛇学家、归国华侨牛玉声奉命率领一支考察队急切奔赴灾区。在调查研究的基础上，牛玉声认为，有一种黑眼镜蛇出没在这一带，它正是考察队觅寻的新蛇种，其毒液是研制新蛇药的原料。他建议考察队迅即奔赴毒蛇活动猖獗的国境线附近寻捕。