该片改编自张贤亮的小说《灵与肉》，讲述了许灵均被打成“右派”，来到西北牧场劳动，得到当地牧民的关怀照料，并与农村姑娘李秀芝结成连理，文革结束后，他放弃了到美国生活的机会，决定留下来建设祖国。

该片讲述了造船厂劳动模范丁小亚一心扑在工作上，却不为周围人所理解，她与同样被世俗社会所疏远的青工杜海互相支持，进而产生真挚感情的故事。

某天深夜，博爱医院的内科医生辛玉廷（马崇乐）和画匠老方救下一名被日本宪兵队追捕的伤员后，另一名医生周益（雷明）向外挂了一通神秘电话。不久，日本宪兵队特高课青木（袁春海）收到号称“帝国军人眼睛”的“四十五号”提供的情报……

中国女排正积极训练准备参加粉碎“四人帮”后第一个国际锦标赛。队医韩医生（卢君饰）告诉主力队员沙鸥(常珊珊饰)，她腰部严重劳损，需要尽快休养，因此她未列入出国名单。沙鸥执意要参加出国比赛训练……

《许茂和他的女儿们》是八一电影制片厂摄制的剧情片，由李俊执导，贾六、王馥荔等出演，于1981年上映。

早年丧妻的许茂（李纬饰）生养了九个女儿。大女儿在文革中含冤离世。大队副书记郑百如（张连文饰）强行与四姑娘秀云（李秀明饰）结合，后离婚。后来秀云因拒绝三姑娘（张金玲饰）为其说妥的婚事而引起父亲和众姐妹不满……

陈家这日正为仁武（马晓伟）与薛水莲（温玉娟）的新婚欢天喜地，仁武嫂子王强英（王书勤）见新婚排场及新娘子行头均强过自己当年，一面怨婆婆（王玉梅）偏心，一面吵着丈夫仁文也要水莲穿的涤纶绸裤……

新上任的青山县商业局副局长周铭，不懂业务，不善于学习，但又自以为是。春节即将来临，市场上缺鸡，周铭主张要不惜代价搞到鸡。商业局干部郭云鹏，一心追求周铭的女儿美艳，此时积极献策，搞所谓"物资交流"，结果用计划商品中的缝纫机去和外县换鸡。

当田桂（黄小雷饰）知道自己竟不是母亲田秋月（吴文华饰）的亲生儿子，追问原由，他百感交集。早年参加革命的匡华（王进饰）、廖一萍（黄锦棠饰）夫妇寻子数年，终于打听到了田桂的下落。

辛亥年间，日本逼袁世凯（英若诚饰）签订卖国“二十一”条，袁世凯不顾国人反对，屈从签约。由此引发全国抗日风潮，袁派兵血腥镇压。云南起义将领蔡锷（王心刚饰）目睹袁世凯倒行逆施，准备进行讨袁起义。

浙江绍兴府的书生李甲（佟瑞敏饰）和同乡柳遇春（吴慈华饰）共赴京城求仕，在此期间结识了迎春院的名妓杜十娘（潘虹饰）。李甲风流倜傥，为了十娘挥金如土。老鸨（金雅琴饰）贪图李甲钱财，前后左右溜须奉承……

在很久很久以前，中国的傣族地区曾有一个勐板扎国。该国国王召庄香（陈强饰）的儿子召树屯（唐国强饰）英俊潇洒，骁勇善战，但是国王专横跋扈，王子树屯没有丝毫自由，甚至婚事都要父王决定。