20世纪30年代，龙蛇混杂，暗潮涌动的上海滩，各方势力缠斗角力，局势动荡不安。法租界内国民党高级爱国将领杨鼎被人杀害，一时间在社会上引起巨大震动，民间强烈呼吁追查凶手。

1977年夏天，丽岛市公安局破获了一个流氓犯罪集团。检察长徐力接到案情报告后极为震动。原来一直没有侦破的牟晓莉被辱案正是这个团伙干的，主犯是冷冻厂司机张华。徐力立即在逮捕令上签了字。

1978年冬天，地委组织部副部长宋薇（王馥荔饰）和丈夫、部长吴遥（仲星火饰）正在对文革期间的冤假错案进行拨乱反正。从天云山赶回的周瑜贞（洪学敏饰）向宋薇汇报工作，声称在天云山调查期间拜访了一对儿特殊的夫妻。

苏泸杂技团青年钢丝女演员凌燕，在师傅满堂红和师兄、丑角韩天笑的辛勤培育下，正向钢丝技巧高难度尖端迈进。在一次演出中，通过杂技团钢琴伴奏员康迪的介绍，她认识了康迪的同学和朋友艾清波。

宁王府博物馆讲解员卢亦华（韩月乔饰）发现一令人心悸的“鬼”影。她的同事罗敏（李萍饰）将此事告诉了在公安局工作的哥哥罗捷（迟志强饰），职业的本能使罗捷决心揭开这个“鬼”影之谜。

农村兵马强（刘衍利饰）入伍后可谓事事不顺，打枪不会闭左眼，烧饭糊了锅。但当他看到边境上被越军无辜打伤打死的边民，怒火中烧，坚决要求上了前线。自卫反击战打响后，马强又出了不少“洋相”。

双眼近乎失明的男子夏（郭凯敏饰）来到钟导演（杨延晋饰）家中拜访，向他讲述了自己尚未完成的剧本：十年前的夏，是一名春风得意的汽车修理工，在那个动乱的年代里，夏用好奇的双眼捕捉周围不可思议的变化。

1949年，乡村教师杨志和（许还山饰）抛下妻子杨秀梅（陶玉玲饰）和年幼的女儿，被抓丁去了台湾。在途中，他与同时被抓的常老乐（赵汝平饰）、高占魁（邱英三饰）、李牛孩（谭天谦饰）结拜为兄弟。

清晨，茫茫草地上，一位年青女战士采摘下一束洁白的野花献给了一座新坟，悲戚使她沉入对战友的哀思和缅怀……1946年秋，部队为反击敌人向解放区的进犯，决定攻打敌人占领的某县城。

刚恢复工作的老县长，推迟儿子的婚礼，领导盐碱滩群众脱贫致富，终于使该大队几十条光棍娶上媳妇。

英英和大伟是一对恋人，今天，英英要带大伟去见父亲，大伟担心英父因为他是街道加工厂的工人嫌弃他，纯洁的英英却认为爸爸会同意他俩的恋爱关系。在他俩去英英家的途中，英英发现大伟书包里藏有一叠旧马克，引起一场误会。

时任国家体委主任的贺龙（王天鹏饰）元帅，得知香港籍运动员杨国光（梁同裕饰）比赛累的吐了血，立即驱车前去看望。并安排女队员黎吉模（宝珉饰）帮助护理。杨国光非常感谢元帅的关心，出院后毅然留在国内。